Afin de limiter les changements climatiques induits par l'accumulation de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, les états développés se sont engagés, à partir de 1997  (Protocole de Kyoto), à réduire leurs émissions.
Les pays de l'Union Européenne se sont ainsi engagés, dans le cadre du "Paquet Climat-Energie", à réduire  leurs émissions de gaz à effet de serre de 20% d'ici 2020
La France s'est de plus fixé un objectif de diviser ses émissions de gaz à effet de serre par un facteur 4 d'ici 2050.

Pour atteindre ces objectifs ambitieux, tous les acteurs de la vie économique sont incités à réduire leurs émissions.:

Hausse du prix du pétrole

Le pic pétrolier est le maximum de production des gisements de pétrole est atteint, au delà duquel la production décroît.
En Mer du Nord, ce pic a été atteint en 2000. A l'échelle du monde, les experts le situent entre 2005 et 2015.
Les réserves non exploitées (off-shore, sables et schistes bitumineux, ..) vont compenser partiellement la baisse de production des gisements existants, mais sont plus chères à exploiter.

Les prix ont déjà augmenté, pour différents raisons, de 20$  le baril dans les années 1990 à 80-90$ en 2010, après un passage à 150$ mi-2008, puis un nouveau pallier a été atteint entre 110-120 $ en 2011 et 2012.
Que ce soit par une réduction de l'offre, ou par les coûts plus élevés d'exploitation des nouvelles sources de pétrole, ou encore du coût de développement d'alternatives, la tendance ne peut être que la poursuite de l'augmentation des prix du pétrole.
Cette augmentation des prix du pétrole a des impacts non seulement sur les coûts des carburants, mais aussi sur les coûts des matières premières, en raison des besoins en énergie de leur fabrication et leur transport.

Les entreprises ont donc tout intérêt à anticiper ces hausses de prix du pétrole qui vont avoir  un impact économique croissant sur leurs coûts de  production. en évaluant puis réduisant leur dépendance, directe et indirecte, aux produits pétroliers.